El libro de Red Hat
La historia, el propósito y la cultura que compartimos
La historia, el propósito y la cultura que compartimos
Red Hat conecta a las empresas que buscan soluciones open source con las comunidades que se encargan de desarrollarlas.
Cuando se trata de incursionar en un ecosistema de innovación open source que evoluciona constantemente, los clientes confían en Red Hat, que los ayuda a participar en él para que no tengan que hacerlo solos.
Red Hat se rige por una verdad fundamental: compartir el conocimiento con los demás es mejor, más productivo y enriquecedor que guardarlo con recelo.
Esta perspectiva no siempre fue bien vista en el sector de software. Algunas personas se mostraban escépticas, incluso indiferentes. Pero nosotros de todas maneras impulsamos, combinamos y compartimos nuestra creatividad en lugar de adueñarnos de ella, y gracias a ello logramos fundar una empresa rentable.
…para intercambiar los conocimientos y desarrollar tecnologías a partir de los hallazgos de otros especialistas.
…para solucionar problemas complejos gracias al trabajo en conjunto con personas entusiastas.
…para crear comunidades donde todos puedan colaborar, ya sea con sus opiniones o sus habilidades.
"El hecho de que haya patentes de software
con descripciones poco claras entorpece la innovación,
en lugar de fomentarla, porque las descripciones
son tan vagas
que primero debe determinarse si algo es susceptible de patentarse,
para evitar conferir derechos sobre un área demasiado amplia".
Escrito "Amicus Curiae" de Red Hat, Inc. presentado ante la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Bernard L. Bilski y Randa A. Warsaw contra David J. Kappos
En los tribunales y en las políticas públicas, la opinión de Red Hat sobre aquellos que desean restringir el open source es bastante clara.
En 2003, antes de que redactáramos nuestra misión actual,
teníamos un principio rector, al cual solíamos llamar nuestra "raison d’être" o "razón de ser".
Era una declaración audaz; era una visión más que una misión.
Mostraba la magnitud de nuestra ambición: llegar a ser la empresa tecnológica más importante del siglo XXI. Hablaba de nuestro amor por la apertura del conocimiento y de la esperanza de que tanto nuestra tecnología como nuestra empresa pudieran ser fuerzas liberadoras y progresistas.
Pero no decía nada sobre lo que debíamos hacer, ni tampoco prometía nada en particular. Era un deseo, no un plan de acción.
Por eso se convirtió en nuestra visión, y hasta la fecha lo es.
Para el 2009, teníamos que elaborar una declaración concreta y coherente acerca de quiénes éramos, el porqué de nuestra existencia y lo que deseábamos hacer.
Pero una nueva misión no se redacta en una reunión de directores. Algo tan importante tiene que surgir de un proceso participativo y deliberado. Por eso nos unimos como empresa y juntos redactamos la nueva declaración, en la que participaron más de 400 representantes de Red Hat.
El resultado es la que tenemos hoy en día.
Era una gorra roja Cornell lacrosse que pertenecía a Marc Ewing, uno de los cofundadores de Red Hat.
Marc siempre traía puesta la gorra roja de su abuelo cuando ayudaba a otros estudiantes en el laboratorio de informática de Carnegie Mellon.
Era reconocido por su capacidad y su disposición para compartir su conocimiento y experiencia.
La gente decía: "si necesitas ayuda, busca al chico de la gorra roja".
Cuando Marc comenzó a distribuir su versión personal de Linux®, la llamó Red Hat.
En ese entonces, Marc no sabía que los sombreros rojos habían sido símbolos de emancipación, independencia y libertad.
Los esclavos romanos los usaron en su ceremonia de emancipación. Durante la Revolución francesa, el "bonnet rouge" se convirtió también en un símbolo de libertad.
Muchos soldados usaron gorros rojos tejidos durante la Revolución de las Trece Colonias. Incluso en la actualidad, el sombrero rojo aparece en las banderas o los sellos de varios estados y naciones, y sigue representando la libertad.
Hoy en día, el sombrero oficial de Red Hat refleja un tipo de libertad diferente: la de poder comunicarse, formar comunidades y compartir el código.
Este es el sombrero rojo de la revolución de la información.
Todo movimiento requiere un símbolo; el nuestro es el sombrero rojo de la revolución de la información.
"La mejor analogía que podemos utilizar es nuestra manera de comprar automóviles. Pregúnteles a las personas si comprarían un auto con el capó soldado. Ya verá que todas responden un rotundo "no". Pero luego pregúnteles qué saben de los motores de combustión interna modernos, y va a ver que casi nadie sabe nada al respecto.
"Sentimos que es necesario abrir el capó de nuestro automóvil porque así obtenemos el control sobre el producto que compramos, y nos distanciamos del proveedor. Podemos llevarlo al concesionario; si su trabajo es bueno, nos cobra lo justo y agrega las características que necesitamos, seguramente volveremos en otra oportunidad. Pero si nos cobra de más, no soluciona el problema o se niega a instalar la bocina que siempre quisimos, podemos elegir entre 10 000 otras empresas de reparación de automóviles que estarán encantadas de atendernos".
"En el negocio de los sistemas de software propietarios, el cliente no tiene ningún control sobre la tecnología que utiliza para crear su empresa. Si el proveedor le cobra de más, se niega a reparar un error que genera fallas en su sistema o decide no agregar la característica necesaria, el cliente no puede hacer nada. Esta falta de control se traduce en costos elevados, baja confiabilidad y mucha frustración".
Bob Young
Open source is here to stay. ZDNet, mayo 2000. zdnet.com/article/open-source-is-here-to-stay
Durante varios años, los comercios minoristas se dedicaron a vender Red Hat Linux en cajas, al igual que las copias de Microsoft Windows y Lotus Notes. Antes de que fuera tan sencillo descargar sistemas operativos completos, los grabábamos en discos compactos que posteriormente se embalaban y envolvían en película plástica, y finalmente se cargaban en los camiones que los llevaban a los comercios.
Cuando hablábamos de "ponerlos en una caja y enviarlos", lo decíamos literalmente.
Por lo general, lanzábamos una versión nueva de Red Hat Linux cada seis meses aproximadamente. En ese sentido, Red Hat se asemejaba a las demás empresas de software: esperaba que los clientes compraran las versiones nuevas cada cierto tiempo para obtener las nuevas funciones. También ganábamos algo de dinero vendiendo sombreros, remeras y calcomanías.
Nuestro modelo de desarrollo open source era innovador, pero nuestro sistema comercial y nuestros procesos de distribución seguían siendo convencionales.
Red Hat Linux se distribuía en discos compactos y se vendía en comercios minoristas.
Los primeros aficionados en adoptarlo, que tenían un fuerte espíritu autodidacta, solían utilizar en sus empresas la versión de Red Hat Linux en caja.
Sin embargo, a las grandes empresas no les agradaba la idea de actualizar los sistemas cada seis meses. Querían acceder a un servicio de asistencia técnica de forma permanente y necesitaban las pruebas y las certificaciones de los proveedores de hardware. Además, buscaban aplicaciones empresariales de proveedores de software independientes que estuvieran certificadas para ejecutar las soluciones de Red Hat. Y para que el esfuerzo valiera la pena, el costo de la migración tenía que ser mínimo y las ventajas debían ser suficientemente importantes.
Si íbamos a ofrecer tecnologías de open source para empresas, teníamos que concebir un nuevo modelo comercial. Nuestro éxito dependía de que cambiáramos rápida y drásticamente nuestra forma de operar.
En 2002, nos aventuramos a un mundo completamente nuevo.
Dejamos de distribuir Red Hat Linux, nuestro producto estrella y nuestra única fuente de ingresos (aparte de las remeras y las calcomanías, por supuesto). En su lugar, presentamos la edición empresarial, y la vendimos en forma de suscripción.
La decisión de lanzar Red Hat Enterprise Linux generó mucha controversia. Incluso a los mismos miembros de Red Hat les costaba entender o aceptar la idea. Casi todos la cuestionaron, independiente de sus puestos de trabajo.
No fue fácil convencerlos de que era lo mejor.
Los representantes de Red Hat tenían la libertad de decir todo lo que pensaban, ya sea en las reuniones o por correo electrónico, en listas que incluían a todos los miembros de la empresa. La decisión se propuso, analizó y debatió de forma abierta. Y todos aquellos que presentaron argumentos tuvieron que responder por la calidad y el fundamento de estos, no por tener la audacia de criticar o desafiar al equipo directivo. Nunca se despidió a nadie de Red Hat por cuestionar las decisiones de la gerencia, pero todos sabían que la mejor forma de marcar la diferencia es tener ideas claras y poder defenderlas.
Con el paso del tiempo, todos comenzaron a sentirse un poco responsables por la decisión de incorporar Red Hat Enterprise Linux. La unión entre aquellos que disentían y los que estaban de acuerdo fortaleció el plan, lo cual permitió abordar de manera sencilla los desafíos técnicos, legales y comerciales implicados. Gracias a ello, todos se sintieron partícipes del éxito de la empresa.
Esta experiencia de colaboración e inclusión dio origen a lo que hoy en día conocemos como Open Decision Framework, el proceso que Red Hat utiliza para tomar decisiones con un enfoque open source.
Finalmente, Red Hat creó Fedora, la versión comunitaria y gratuita de nuestro sistema operativo Linux.
En la actualidad, los ingenieros de Red Hat trabajan junto con miles de colaboradores para que Fedora siga siendo gratuito. Es nuestra promesa para el futuro de Linux.
Red Hat Enterprise Linux se convirtió en nuestro producto estrella y en nuestra solución para los centros de datos más exigentes del mundo.
Esto dio lugar a más de una década de crecimiento permanente, y nos permitió tener los recursos y la flexibilidad necesarios para participar en muchas otras comunidades open source. A medida que esas comunidades desarrollaban tecnologías nuevas, nosotros ampliábamos nuestra cartera de productos. Hoy en día, Red Hat ofrece soluciones open source para el desarrollo de aplicaciones, la virtualización, el almacenamiento, el cloud computing y los contenedores. El hecho de formar parte de las comunidades open source con visión del futuro es lo que nos permite ampliar nuestro conocimiento y nos impulsa a ir hacia adelante. Nos ayuda a reconocer qué tecnologías tienen el potencial para cambiar el mundo, y nos permite compartir ese conocimiento con nuestros clientes.
Si bien nos enfrentábamos a un mercado cambiante y estábamos ante una amenaza existencial, aplicamos los principios del open source, tuvimos debates intensos, nos adaptamos entre todos y creamos una versión de Red Hat completamente nueva.
La pasión por la renovación pragmática forma parte de la esencia de Red Hat. Es una de las características de las empresas open source, y es lo que nos ha permitido obtener tantos beneficios durante las últimas tres décadas.
Open. Inglés antiguo, de origen germánico; relacionado con la palabra holandesa "open" y la alemana "offen", parte de la raíz del adverbio inglés "up".
"Creamos tecnologías innovadoras con el enfoque open source" es la frase que figura en nuestra declaración de objetivos, la cual dice algo especial de nuestra empresa. Otros quizás digan que "crean tecnologías open source innovadoras". Pero nosotros no nos quedamos ahí. "Creamos tecnologías innovadoras con el enfoque open source".
El término "abierto" (open) no solo describe lo que hacemos, sino la manera en que lo hacemos, y son nuestros métodos abiertos los que nos distinguen de la competencia.
Nos concentramos en poner en contacto a las personas indicadas, para que puedan intercambiar ideas e información. En vez de dar órdenes, propiciamos el entorno para que las cosas sucedan. En lugar de llevar a cabo planes basados en jerarquías, trabajamos juntos para lograr objetivos comunes. No dependemos de un par de especialistas internos para planificar nuestros procesos, sino que ampliamos el grupo encargado de crear soluciones innovadoras e incluimos a todos los que se interesan en participar, ya sean partners, clientes o comunidades. Esto nos permite satisfacer las necesidades y aprovechar las oportunidades con mayor rapidez, además de asignar los recursos y los especialistas adecuados a cada proyecto para que toda esa comunidad pueda cumplir sus promesas.
Para Red Hat, trabajar con un enfoque open source siempre ha sido una ventaja competitiva. Nos ayuda a brindar respuestas de forma rápida en un mercado que cambia constantemente. Nos responsabiliza frente a nuestros colegas y comunidades. Da vida a nuestros espacios de trabajo, y los hace más interesantes y fortalecedores. Nos ayuda a seleccionar y contratar al personal más brillante. Por eso, somos la mejor opción para los clientes que se enfrentan a los desafíos que pueden resolverse con un enfoque open source.
Tecnología. Principios del siglo XVII: del griego "tekhnologia" (tratamiento sistemático), de tekhnē ‘arte, artesanía’ + -logia (ver -logy).
El término "open source" designa algo que la gente puede modificar y compartir, ya que su diseño está disponible para el público en general.
La palabra "source" viene de "source code", o "código fuente" en español. Este código, invisible para la mayoría de los usuarios, es lo que los programadores de computadoras utilizan para crear sistemas de software. Cuando decimos que el código fuente es "abierto", nos referimos a que cualquier persona puede analizarlo, manipularlo, revisarlo o mejorarlo, no solo quien lo creó.
En la actualidad, el término "open source" hace referencia a algo mucho más amplio: los valores o la ética que sirven como guía para que la gente trabaje en conjunto. Lo denominamos el "enfoque open source".
Trabajar con este enfoque en mente supone colaborar con los demás desde el principio, ser generosos a la hora de intercambiar conocimiento y recursos, y garantizar que todos sepan qué soluciones resultaron más adecuadas para los problemas más difíciles.
El open source es una forma de ser, no solo una metodología.
La agilidad en la elaboración de prototipos puede acelerar también los descubrimientos. Un enfoque basado en la iteración permite crear mejores soluciones en menos tiempo. Cuando uno tiene la posibilidad de experimentar libremente, puede cambiar su mirada sobre los problemas y buscar respuestas en nuevos lugares. Es decir que se puede aprender practicando.
Todos contamos con acceso a la información y a los materiales que necesitamos para hacer nuestro mejor trabajo, ya sea que vayamos a desarrollar un sistema de software o a resolver un problema de índole comercial. Y al acceder a esos materiales, también podemos aprovechar las ideas y los descubrimientos de los demás. Podemos tomar mejores decisiones y comprender de qué manera repercuten en lo que hacemos.
Cuando tenemos libertad para participar en un proyecto, podemos mejorar el trabajo de los demás de formas inesperadas. Si logramos modificar aquello que otras personas compartieron, damos lugar a nuevas posibilidades. El hecho de emprender proyectos nuevos en conjunto nos permite resolver problemas a los que no podríamos hacer frente solos. Y cuando implementamos estándares abiertos, damos lugar a que otras personas puedan realizar futuras contribuciones.
Las buenas ideas pueden venir de cualquier parte, y deberían triunfar las mejores. Solo podremos estar seguros de haber encontrado las mejores ideas si mantenemos conversaciones en las que se incluyan diversas perspectivas, algo que los encargados de tomar decisiones buscan todo el tiempo. Puede que nuestra metodología no implique trabajar por consenso, pero el éxito de los proyectos permite determinar cuáles cuentan con el respaldo y el esfuerzo de la comunidad.
Las comunidades surgen cuando distintas personas se unen con un propósito en común. Los valores compartidos orientan la toma de decisiones, y los objetivos de la comunidad son más importantes que los intereses y los planes individuales.
El modelo open source necesita del intercambio libre de opiniones e ideas. Es la base para evolucionar favorablemente.
Para poder ser verdaderamente libres y desafiar a algunas de las empresas más dominantes del mundo, se necesita ser valiente.
Un proverbio japonés dice "Si te caes siete veces, levántate ocho". El compromiso implica mantener nuestros objetivos y tratar de cumplirlos.
Debemos responder ante los clientes, las partes interesadas, la comunidad y los demás miembros de la empresa. Si no lo tenemos en cuenta, no podremos actuar con libertad.
Lo mismo se aplica a nuestra misión y nuestra marca. Prestamos servicios a nuestros clientes empresariales, a la comunidad y a las partes interesadas. Todos se relacionan de alguna manera, y por eso ninguno puede dejarse de lado.
Si bien tratar de mantener un equilibrio nos lleva a que cambiemos constantemente, también nos permite aferrarnos a un propósito más grande.
Como empresa, somos como un barco que trata de enderezarse cuando vemos que predomina alguno de estos cuatro valores. Para aquellos que son más libres o valientes, no siempre resulta sencillo trabajar con personas con un gran sentido de la responsabilidad y el compromiso. La tensión y el conflicto inherentes a estos valores es lo que los hace tan atractivos y, como representantes de Red Hat, queda en cada uno tratar de encontrar un equilibrio entre ellos.
"Las personas entran a trabajar a Red Hat por lo que representamos como marca, pero se quedan por nuestra gente y nuestra cultura, que son fundamentales para nuestro éxito como empresa, pero además vuelven especial el hecho de representar a Red Hat y de trabajar codo a codo con los demás. Por eso anhelamos tanto el éxito de nuestros clientes y de Red Hat".
DeLisa Alexander
Red Hat combina diversos ideales open source, que son nuestra ventaja competitiva.
El valor de los clientes y las partes interesadas surge de la tecnología, la experiencia y el conocimiento que adquirimos al formar parte del ecosistema open source.
Red Hat se beneficia de los proyectos open source, pero nuestra relación con ellos es recíproca. Somos generadores de cambio, somos una fuerza creativa poderosa del ecosistema de la tecnología open source. Desarrollamos comunidades innovadoras, promovemos entornos de colaboración y, cuando es necesario, protegemos todo nuestro ecosistema tecnológico.
Trabajamos de esta manera porque creemos que la mejor forma de alcanzar el triunfo es ayudando a otros a lograrlo también. Y para eso, debemos participar en los proyectos de la comunidad open source y colaborar con ellos directamente, adquirir códigos propietarios valiosos y compartirlos, y defender nuestro derecho a intercambiar conocimientos y a colaborar con los demás.
Si es útil para nuestros clientes y fortalece el open source, lo hacemos.
En 2015, Jim Whitehurst publicó The Open Organization. En su libro relata su trayectoria profesional: cómo pasó de ser el Director de operaciones de Delta Air Lines, una empresa completamente tradicional, a ser el Director ejecutivo de Red Hat, una empresa abierta. Su experiencia lo llevó a replantearse cuál era el secreto para el éxito de una empresa: "Esta compañía no solo generó un cambio en mí, sino que también me enseñó cómo ser mejor líder".
En la portada del libro aparece su nombre, pero varias personas participaron en su creación, algunas de las cuales llevaban más tiempo en la empresa que él. Como todo lo demás en Red Hat, The Open Organization fue un trabajo en colaboración.
Así como compartimos nuestro código abierto, también compartimos nuestro conocimiento sobre la forma en que los principios del open source pueden ayudar a crear una cultura empresarial más dinámica, participativa e innovadora. Una comunidad global de lectores continúa ampliando y perfeccionando las ideas de Jim sobre el futuro de la gestión y el liderazgo, y The Open Organization se convirtió en una serie con varios libros de decenas de autores.
Red Hat reconoció el valor del desarrollo de software open source mucho antes de que se comprobará que era buena idea.
Además, demostró que gracias a la colaboración abierta e independiente, todos los participantes pueden acceder a una base común de experiencias y tecnologías compartidas, lo que les brinda las mismas oportunidades y les permite sacar provecho de ellas.
La historia de la humanidad demuestra que el compartir el conocimiento y la experiencia con los demás es una técnica de supervivencia y prosperidad. Esa práctica milenaria, aplicada al desarrollo de software comercial moderno, fue lo que cambió la tecnología, y el sector tecnológico en general, para siempre.
Red Hat ha sabido aprovechar el conocimiento de sus antecesores, por eso esta frase popular cobra sentido:
William James
Filósofo y psicólogo estadounidense
Si hablamos con un futurólogo, nos dirá que es imposible predecir el futuro teniendo en cuenta una sola variable, ya que hay muchos factores (como el clima, la política, las migraciones, los descubrimientos casuales y los accidentes graves) que impiden llegar a una predicción perfecta. Nadie tiene tanta imaginación.
Lo mismo sucede con la tecnología. Ninguna empresa ni ningún genio visionario sabe a ciencia cierta qué sucederá en el futuro.
Sin embargo, una mirada colectiva puede darnos una idea mucho más aproximada: tecnologías abiertas, gratuitas, analizadas cuidadosamente y diseñadas con buenas intenciones.
Cuando las empresas, los intelectuales, los organismos gubernamentales y los especialistas en tecnología combinan sus perspectivas, no solo vemos con mayor claridad los obstáculos que se interponen en nuestro camino, sino también las fuentes prometedoras de innovación.
Los intereses en común y la buena comunicación guían nuestro camino. Mientras más seamos, más errores podremos detectar y corregir. Ya lo dice el dicho: "Cuatro ojos ven más que dos".
Aprovechar la experiencia de sus antecesores le permitirá ver más allá. Pero aun así, solo verá las cosas desde una única perspectiva y en un momento determinado. Si miramos hacia adelante juntos e intercambiamos nuestras ideas, todos sabremos hacia dónde ir.
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